La lactancia materna genera beneficios para la madre, el niño y la sociedad; sin embargo, persisten algunas creencias erróneas. Por ello, María Catalina Bages, especialista en nutrición clínica pediátrica y la neonatóloga, Sandra Navarro, desmitificará varios mitos sobre la lactancia y temáticas alrededor de la leche materna.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que: “si todos los niños fueran amamantados, cada año se salvarían unas 820.000 vidas infantiles”. Y es que la leche materna es un alimento único capaz de aportar todos los requerimientos nutricionales que necesita el niño. De esa manera la leche materna estaría “facilitando así su crecimiento físico, desarrollo neurológico, psicológico y emocional”, señala María Catalina Bages, especialista en nutrición clínica pediátrica.
Pero no solo eso, de acuerdo con la neonatóloga Sandra Navarro: “la leche materna también contiene Inmunoglobulina A, primera línea de defensa frente a las infecciones, confiriendo protección frente a enfermedad diarreica, infecciones agudas y alergias”.
Mitos sobre la lactancia materna
- Mito: La madre que da de lactar debe ingerir el doble de comida para producir más leche. FALSO. Realidad: Una madre que amamanta debe tener una dieta balanceada y rica en nutrientes y vitamina A. Este tipo de alimentos que producen leche materna son vitales en una dieta balanceada, tanto para el bebé como para la madre.
- Mito: Una madre en proceso de lactancia debe tomar abundante leche para producir alimento para el bebé. FALSO. Realidad: La alimentación de la madre debe contener la proporción adecuada de leche y sus derivados. No existe alguna relación entre la producción de leche y el consumo de la misma en su producción.
- Mito: Cuando una madre amamanta debe tener una dieta especial, sobre todo debe restringir alimentos para evitar gases y cólicos al bebé. FALSO. Realidad: Es frecuente oír que se prohíben las gaseosas y alimentos como el ajo, la cebolla, la col o el brócoli. El alimento más común relacionado a cólicos es la leche de vaca, sobre todo si esta se consume en exceso. Si bien debe limitarse la ingesta de bebidas o refrescos, pero en general la madre lactante puede comer de todo.
- Mito: Comer alimentos que aumenten la producción de leche es bueno para la madre. FALSO. Realidad: Existen alimentos que ayudan a dosificar el consumo de leche pero no que generan más.
- Mito: La madre está prohibida de consumir alimentos o bebidas cuando da de lactar, porque genera ahogo o atragantamiento en el bebé o incluso “cortar la leche materna”. FALSO: Realidad: La madre es libre de comer lo que le apetezca cuando amamanta, sin ningún problema o restricción.
Si bien aún existe mucha desinformación y creencias erróneas nuestras expertas te ayudarán a aclarar los mitos más comunes.
De igual forma, es erróneo creer que durante la lactancia exclusiva se le debe proporcionar al bebé agua y hierro. Es importante recordar que la leche materna contiene muchos nutrientes necesarios para los primeros meses del bebé. Superada el primer periodo, sí hay que realizar una alimentación complementaria.
Sin embargo, “está comprobado que entre los seis y los doce meses de edad la leche materna aporta el 50% de los nutrientes que necesita el niño. Y entre los 12 y 24 meses aporta la tercera parte, proporcionando factores inmunológicos que actúan como vacunas”, asegura María Catalina Bages, especialista en nutrición clínica pediátrica.
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Beneficios de la lactancia materna para la madre
La madre tiene múltiples beneficios producto de la lactancia ya que “favorece la salida de la placenta y disminuye el riesgo de hemorragia postparto”. Además, menciona la especialista que “a largo plazo disminuye el riesgo de padecer cáncer de seno, ovario y depresión postparto”.
También se obtienen beneficios psicológicos pues amamantar genera un vínculo estrecho entre la madre y el hijo. Como asegura Mary Luz Marulanda, madre y colaboradora de Compensar: “el lactar a mis hijos, Juan Esteban y Mariana, me llenó de confianza porque al completar la lactancia materna por un año más, mis hijos son niños sanos. La relación que he creado con ellos es increíble ya que te conviertes en la persona más importante de sus vidas al proveerles un alimento esencial para su crecimiento y desarrollo”.
Recomendaciones para amamantar
La neonatóloga Sandra Navarro y la pediatra Catalina Bages aconsejan:
- Recomendaciones en la lactancia: La madre debe mantenerse hidratada. Lo recomendable es ingerir agua y no jugos.
- Recomendaciones en la lactancia: Llevar una alimentación saludable, evitando productos refinados y ultraprocesados.
- Recomendaciones en la lactancia: Ingesta materna de hierro y calcio suplementario durante el período de lactancia materna exclusiva (6 meses) para disminuir el riesgo de anemia, estimular desarrollo neurológico y formación del hueso.
- Recomendaciones en la lactancia: Ser paciente y persistente, la lactancia es un proceso natural que se facilita con el tiempo.
- Recomendaciones en la lactancia: Buscar espacios cómodos para amamantar y para descansar.
De igual forma como sociedad, debemos garantizar a la madre un ambiente positivo donde reciba el apoyo del padre, la familia y el empleador. Tal y como le sucedió a Mary Luz Marulanda, colaboradora de Compensar, quien agradece a la Caja por ejercer un papel de “madre”. Este papel no solo lo hizo con ella sino con todas las mamás que forman parte de la entidad: “he sentido un apoyo muy grande al contar con el tiempo necesario para alimentar a mi bebé, asimismo, con la creación de las salas de lactancia materna en los espacios de oficina, viví una experiencia muy bonita porque es un lugar privado que cuenta con todos los elementos necesarios para extraer la leche, demostrando así que Compensar es una empresa familiarmente responsable”.
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Sin duda alguna la lactancia materna es un acto amoroso que beneficia al bebé, a la madre y a toda la sociedad. Por ello, no olvides apoyarte en tu pediatra de cabecera para que te brinde las mejores recomendaciones y así convertir la experiencia de amamantar en un tiempo inolvidable.
